Die Denkmäler aller Welt stehen im Mittelpunkt, und auch die Bemühungen, sie zu erhalten. Der Schutz des Kulturgutes basiert auf der Haager Konvention von 1954. Nach den Weltkriegen wollte man ein Zeichen für deren Erhalt setzen.

Ausgerufen wurde der Tag 1982 vom internat. Denkmalrat ICOMOS, einer Unterorganisation der UNESCO.